قال امرؤ القيس هذه القصيدة عندما اصابه المرض وايقن انه يقترب من الموت يصف معاناته ويتذكر مساعدته للناس ويتمنى ان يجد من يساعده الان وقت حاجته ثم يصف بعضا من ايامه القديمة
ايام عزه وقوة جيوشه وترحاله كيف نبكي من ذكرى حبيب وعرفان ورسم عفت اياته منذ ازمان اتت حجج بعدي عليها فاصبحت تخطي زبور في مصاحف رهبان ذكرت بها الحي الجميع فهيجت
عقابيل سقم من ضمير واشجان فسحت دموعي في الرداء كأنها من شعيب ذات سح وتهتان اذا المرء لم يخزن عليه لسانه فليس على شيء سواه بخزان فاما تريني في رحالة جابر
على حرج كالقر تخفق اكفاني فيا رب مكروب كررت وراءه وعان فككت الغل عنه ففداني وفتيان صدق قد بعثت بسحرة فقاموا جميعا بين عاث ونشوان وخرق بعيد قد قطعت نياته
على ذات لوث سهوة المشي مذعان وغيث كالوان الفنا قد هبطته تعاور فيه كل اوطف حنان على هيكل يعطيك قبل سؤاله افانين جرين غير كز ولا واني كتيس الضباء الاعفر اندرجت له
رقاب تدلت من شماريخ سهلان وخرق كجوف العير قفر مظلة قطعت بسام ساهم الوجه حسان يدافع اعطاف المطايا بركنه كما مال غصن ناعم بين اغصاني ومجر كغلان الانيعم بالغ ديار العدو في زهاء واركان
مطوت بهم حتى تكل مطيهم وحتى الجياد ما يقدن بارساني وحتى ترى الجون الذي كان بادنا عليه عواف من نسور وعقبان