ومنهم محمد بن مسلم بن شهاب الزهري القرشي يكنى ابا بكر احد الائمة الاعلام الحفاظ الاثبات وكان يقال انه اعلم انه اعلم الناس بكل فن قال ابن ابي خيثمة حدثنا ابو سلمة التبوذكي
قال حدثنا ابن عيينة عن عمرو ابن دينار قال جلست جابر ابن عبد الله ابن عمرو جابر جالست جابر ابن عبد الله وابن عمر وابن عباس وابن الزبير فلم ارى احدا انسق للحديث من الزهري
وقال احمد ابن حنبل قيل لسفيان يعني ابن عيينة قال عمرو قال عمرو بن دينار ما رأيت احدا ابصر بالحديث من الزهري؟ قال نعم وروى ابن عديم باسناده عن الليث قال كان ابن شهاب يقول ما استودعت قلبي شيئا قط فنسيته
وعن عمر ابن عبد العزيز قال ما رأيت احدا احسن احسن سوقا للحديث اذا حدث من الزهري طبعا ايوب السختياني قال ما رأيت اعلم من الزهري قيل له ولا الحسن؟ قال ما رأيت اعلم من الزهري
وقال عبدالرحمن ابن اسحاق وقال عبد الرحمن بن اسحاق عن الزهري ما استعددت ما استعدت ما استعدت حديثا قط ولا شككت في حديث قط الا حديثا واحدا فاذا هو كما حفظته
وقال احمد الزهري احسن حديثا واجود الناس اسنادا. وكان عمر بن عبدالعزيز يقول لم يبقى احد اعلم بسنة ماضية منه. وكذا قال الثوري مات الزهري يوم مات وما احد اعلم بالسنة
وقال هشام ابن عمار انبأنا الوليد عن سعيد ان هشام ابن عبدالملك سأل الزهري الزهرية ان يملي على بعض ولده شيء من الحديث فدعا بكاتب فاملى عليه اربعمائة حديث فخرج الزهري من عند هشام فقال اين انتم يا اصحاب الحديث؟ فحدثهم بتلك الاربعمائة
ثم لقي هشاما بعد شهر او نحوه فقال للزهري ان ذلك الكتاب قد ضاع. فقال لا عليك. فدعا بكاتب فامل تأملها فاملها عليه. فدعا بكاتب فاملها عليه. نعم. فاملها عليه
ثم قابل هشام بالكتاب الاول فما غادر حرفا واحدا وقال ابو حاتم الرازي اثبت اصحاب انس الزهري ثم قتادة ثم ثابت اليوناني